Бериллиевые бронзы обладают уникальным комплексом свойств. В них имеет место благоприятное сочетание хороших механических, физико-химических и антикоррозионных свойств: высокий предел прочности, упругости, текучести и усталости, отличаются высокой электропроводностью, теплопроводностью, твердостью, обладают высоким сопротивлением ползучести, высокой циклической прочностью при минимальном гистерезисе, высоким сопротивлением коррозии и коррозионной усталости. Бериллиевые бронзы являются морозостойкими, немагнитными и не дают искры при ударах. Поэтому бериллиевые бронзы применяются для изготовления плоских и витых пружин и пружинящих деталей ответственного назначения, в частности для изготовления гофрированных мембран, деталей часовых механизмов, пружин Бурдона, токопроводящих упругих деталей электрооборудования и так далее.
Бериллиевые бронзы являются дисперсионно твердеющими сплавами. Упрочнение стареющих сплавов определяется прочностью образующихся частиц выделений, их объемной долей, формой, кристаллической структурой, типом связи с матрицой, уровнем напряжений на границе матрица-выделение и степенью дисперсности. Давно установлено, что наиболее высоких свойств изделия из бериллиевых бронз удается достичь при использовании закалки с последующим старением. Оказалось, что для реализации такой технологии облагораживания наиболее подходят вакуумные электропечи торговой марки «НИТТИН» модели СЭВЭ-3.3/9-ИЗГ-НИТТИН и СЭВЭ-5.5/9-ИЗГ-НИТТИН. После нагрева деталей из бериллиевых бронз до температур предельной растворимости бериллия в матрице меди, последующей изотермической выдержке и закалки в инертном газе, происходит фиксирование пересыщенного α-твердого раствора бериллия в меди. После закалки пересыщенные твердый раствор бериллия в меди термодинамически неустойчив и способен к распаду. Распад пересыщенного α-твердого раствора в медно-бериллиевых бронзах происходит при нагреве закаленного расплава при температурах выше 250 оС. После старения детали можно быстро охладить с помощью инертного газа. Новая технология обеспечивает достижение самых высоких свойств для данного класса материалов. Она исключает окисление поверхности деталей из бериллиевых бронз при нагреве под закалку и в процессе старения. Отпадает необходимость в последующем химическом травлении оксидного слоя, мойки и сушки деталей, а также утилизации химических реагентов.
Из всех видов термической обработки бериллиевых бронз новый процесс термической обработки доведен до технологического совершенства. Он оценивается как высокопроизводительный, высокоэффективный, энерго- и ресурсосберегающий, а также экологически чистый, учитывая токсичность бериллиевых бронз при нагреве.
Вакуумная электропечь модели СЭВЭ-5.5/9-ИЗГ-НИТТИН для термической обработки деталей из бериллиевых бронз